开敞式救生艇使用的重力倒臂式吊艇架的结构形式和工作原理，与封闭艇用重力倒臂式吊艇架相似。通常用于国内航行船舶，且可不设艇内遥控放艇装置。由于开敞救生艇的质量比封闭救生艇小得多，因此所配套的救生艇绞车的工作负荷相对来说也小得多。

开敞式救生艇或部分封闭救生艇用的吊艇架，在两根吊艇臂头部之间应设置钢丝绳横张索，并在其设置不少于两根足够长度的救生索，能于船舶轻载航行在不利纵倾10°的情况下及船舶向任何一舷横倾20°时随救生艇到达海面。

救生索通常采用白棕绳或麻索，直径为20~24mm，每隔1.83m打一反手结，便于下滑人员中途停顿。每根救生索设置一根拉索，直径一般为12mm。拉索的一端系在登艇甲板吊艇架座架上，另一端同救生索相连。那些没有随艇一起离船的待撤离人员可利用这根拉索将救生索拉向舷边，抓住后下滑至已放到海面上的救生艇上。